Josef Rakoncaj

Josef Rakoncaj (* 1951), ve světě nejznámější a doma nejslavnější český horolezec. Fotograf a kameraman. Od roku 1981 držitel titulu Zasloužilý mistr sportu. Podnikatel, zakladatel a majitel rodinné firmy Sir Joseph vyrábějící od roku 1974 outdoorové vybavení a oblečení. Dlouhá léta se věnoval paraglidingu a létání na ultralehkých letadlech, která si sám stavěl. Jako první člověk na světě vystoupil dvakrát na nejobávanější osmitisícovou horu K2.

Od počátku sedmdesátých let se postupně zařadil mezi horolezeckou elitu. Myšlením originální, technicky skvěle vybavený horolezec. Proslavily ho výstupy v Českém ráji i ve Vysokých Tatrách, v Alpách, na Kavkaze, v Peru i na Aljašce, na Baffinově ostrově, v Utahu nebo v Severozápadních teritoriích v Kanadě, ale především mimořádné výkony na osmitisícovkách Karakoramu a Himálaje, kde se stal na konci 20. století vůdčí osobností československého horolezectví. Vystoupil na osm osmitisícových vrcholů, z toho na K2, Broad Peak, Manaslu, Annapurnu, Shisha Pangmu a Nanga Parbat jako první Čech. Při žádném ze svých výstupů, ani na nejvyšší hory planety, nepoužil umělý kyslík. Nikdy ve vysokých horách neomrzl. V Himálaji se mu povedly čtyři prvovýstupy (jižní stěna Lhotse Shar, severní stěna Shisha Pangmy, severní stěna Kalanky a severní pilíř Nanda Devi), žádný z nich nebyl dosud zopakován. Obdiv sklízel za rychlé výstupy na osmitisícovkách, například Broad Peak za tři dny na vrchol a zpět, totéž na K2. Ani tyto výkony u nás dosud nikdo nezopakoval.

Obrovskou vlnu popularity vyvolal svou první knihou o výstupu na nejobávanější osmitisícovku K2. Potom už osudy charismatického horolezce sledovala značná část veřejnosti. Před několika lety se ve výpravné publikaci Velcí horolezci (autoři Paolo Lazzarin a Roberto Mantovani) objevil jako jediný z českých a československých horolezců mezi legendami horolezecké historie. V květnu roku 1993 o něm odvysílala Česká televize v pořadí jedenadvacátý díl seriálu Galerie elity národa (GEN), v anketě o nejlepšího českého horolezce 20. století obsadil 2. místo (za Radanem Kuchařem), v anketě čtenářů deníku MF Dnes „100 žijících elitních Čechů“ (rok 2001) obsadil 20. místo. Spolu s Miloněm Jasanským vydali o výstupech v Himálaji šest knih v celkovém nákladu téměř 230 000 výtisků. Byl častým hostem ve sdělovacích prostředcích, uspořádal stovky autogramiád a besed s promítáním vlastních dokumentárních filmů. Je ženatý, má syna Lukáše a dceru Lucii.